La ville de Moscou est le centre de ce roman. C'est face à elle que se définissent les personnages dépeints avec tendresse par Félix Kandel : le père, la mère et leurs trois enfants et conjoints issus d'un milieu rural et confrontés à l'inhumanité d'une métropole. Félix Kandel nous en brosse ici dans une langue imagée une série de portraits évocateurs d'où surgit un instantané de la société soviétique.
