À Varsovie, après l’effondrement du régime communiste, un groupe de jeunes paumés prennent conscience de l’inanité de leur vie. La réalité qui les entoure les dégoûte et l’avenir leur semble irrémédiablement bouché. Ils sont cinq, tous d’humeur inquiète, et ils ont atteint la trentaine sans avoir encore pris leur destin en main. Las de traîner dans des bars enfumés de la capitale, ils décident sur un coup de tête d’aller tenter l’aventure dans la région enneigée des Bieszczady, légendaire Far-East montagneux qui sépare la Pologne orientale de l’Ukraine. Ils tentent ainsi de donner un sens à leur vie, mais leur expédition se transforme en fuite éperdue.
Mêlant suspense et réflexion philosophique, Stasiuk transforme le récit de cette escapade à rebondissements inattendus en une quête métaphysique. On y découvre la beauté des paysages, les limites de l’amitié virile et l’ambiance des dernières années de la République populaire de Pologne.
Très filmique, ce roman se lit aussi comme un thriller palpitant doublé d’un roman de mœurs.
